Pagājušajā trešdienā Čehijas galvaspilsētā Prāgā un citviet valstī tūkstošiem vidusskolēnu un augstskolu studentu izgāja ielās, lai paustu savu stingro nepiekrišanu valdības plāniem pārskatīt sabiedrisko radio un televīzijas finansēšanas modeli. Ar saukļiem “Mēs neļausim jums atņemt medijus!” jaunieši demonstrēja savu apņemšanos aizstāvēt mediju brīvību un neatkarību.
Šo plašo protestu pamatā ir jaunās koalīcijas valdības, kuru vada populistiskais premjerministrs Andrejs Babišs, iecere mainīt veidu, kādā tiek finansēti sabiedriskie mediji. Pašlaik sabiedriskais radio un televīzija daļēji tiek finansēta no maksām, ko par piekļuvi saturam iemaksā privātpersonas, mājsaimniecības un uzņēmumi. Valdības priekšlikums paredz šo maksu atcelšanu, pilnībā pakļaujot sabiedriskos medijus valsts budžeta finansējumam.
Kritiķi, tostarp paši mediju darbinieki un starptautiskās organizācijas, pauž dziļas bažas par šīs ieceres potenciālajām sekām. Viņi uzsver, ka pilnīga atkarība no valsts budžeta varētu būtiski apdraudēt sabiedrisko mediju redakcionālo neatkarību, padarot tos jutīgākus pret politisko spiedienu un manipulācijām. Turklāt plāns paredz ievērojamu pašreizējo budžetu samazināšanu, kas varētu negatīvi ietekmēt satura kvalitāti un spēju pildīt sabiedrisko misiju.
Mediju darbinieku arodbiedrības jau paziņojušas par savu gatavību streikot, ja valdība neatteiksies no šīs iniciatīvas. Viņuprāt, šāda reforma ir tiešs uzbrukums mediju brīvībai un demokrātijas pamatprincipiem. Arī starptautiskā sabiedrība ar bažām vēro notikumu attīstību. Vīnē bāzētais Starptautiskais preses institūts (IPI) ir paudis nopietnas bažas, norādot, ka ierosināto izmaiņu patiesā motivācija varētu būt sabiedrisko raidorganizāciju finansiālās un redakcionālās neatkarības vājināšana, tādējādi apdraudot to spēju efektīvi kalpot sabiedrībai.
Valdības plāns vēl nav galīgi apstiprināts – tam jāsaņem gan Ministru kabineta, gan parlamenta akcepts. Tomēr studentu un citu pilsoniskās sabiedrības grupu mobilizācija liecina par plašu pretestību šīm reformām. Protestētāji uzskata, ka sabiedriskajiem medijiem ir jābūt neatkarīgiem no politiskajām svārstībām un jākalpo visai sabiedrībai, nevis valdošās partijas interesēm. Viņi aicina valdību pārdomāt savus nodomus un saglabāt sabiedrisko mediju finansiālo autonomiju, kas ir būtisks priekšnoteikums objektīvai informācijai un vārda brīvībai demokrātiskā sabiedrībā.
Šī situācija Čehijā atspoguļo plašākas tendences Eiropā, kur dažādās valstīs tiek novēroti mēģinājumi ietekmēt sabiedriskos medijus, bieži vien maskējoties aiz finanšu optimizācijas vai reformu lozungiem. Studentu aktīvā iesaiste šajā jautājumā apliecina jaunās paaudzes apziņu par mediju lomu demokrātijas uzturēšanā un gatavību aizstāvēt šīs vērtības.
Redakcijas autors un reportieris. Seko līdzi aktuālākajiem notikumiem.
